Ốc lo cho ốc

Tháng Một, trời rét như cắt. Mặt ao lạnh buốt, sương phủ mờ mờ. Vậy mà có một chú chim cốc vẫn lặn sâu xuống ao để tìm cá.

Dưới đáy ao, chú cốc gặp một chú ốc đang nằm trong bùn. Ốc ló đầu ra, hỏi: "Trời lạnh thế này, anh cũng dám xuống đây tắm à?"

Cốc vươn cổ, nói giọng rất oai: "Ta đây giỏi cả dưới nước lẫn trên cạn. Khép cánh lại thì ta lặn khắp sông hồ, xòe cánh ra thì ta bay tận trời cao. Nóng hay lạnh, mưa hay nắng, ta chẳng sợ gì. Ta chỉ lo cho bọn chúng mày thôi: ở dưới nước lâu quá thì phình bụng, ở trên cạn lâu quá thì thắt ruột!"

Ốc chậm rãi đáp: "Nhà tôi ở dưới nước, tôi quen rồi, chẳng sợ gì cả. Tôi chỉ lo cho anh: cứ lặn mãi thế này, không khéo rêu mọc kín cả đầu đấy!"

Nói xong, ốc rụt vào vỏ, lủi xuống bùn. Chú cốc ngẩn ra một lúc, rồi ngoi lên bờ, giũ nước, xòe cánh bay đi.

Từ chuyện ấy, người xưa có câu: "Ốc chẳng lo nổi mình ốc, lại lo đầu cốc mọc rêu."