Sự tích hoa cúc trắng

Ở một túp lều ven rừng, có hai mẹ con nghèo sống nương tựa vào nhau. Người mẹ tần tảo sớm hôm, còn cô con gái tuy bé nhỏ nhưng rất ngoan ngoãn, hiếu thảo, hết lòng thương mẹ.

Một mùa đông, người mẹ bỗng lâm bệnh nặng. Bà nằm liệt giường, người nóng ran, chẳng ăn uống được gì. Cô bé lo lắng, ngày đêm quanh quẩn chăm sóc mẹ, nhưng nhà nghèo, chẳng có tiền mời thầy, mua thuốc. Thương mẹ quá, cô bé quyết định lên đường đi tìm thầy tìm thuốc cứu mẹ.

Cô bé đi mãi trong giá rét, đôi chân nhỏ tê cóng. Đến một khúc quanh, cô gặp một cụ già râu tóc bạc phơ, hiền từ hỏi han. Nghe cô kể chuyện mẹ ốm, cụ già cảm động trước tấm lòng hiếu thảo, bèn chỉ vào một bông hoa trắng mọc bên đường và bảo: "Cháu hãy hái bông hoa này đem về. Bông hoa có bao nhiêu cánh thì mẹ cháu sẽ sống thêm được bấy nhiêu ngày."

Cô bé mừng rỡ, nâng niu hái lấy bông hoa. Nhưng khi đếm, cô giật mình: bông hoa chỉ có vỏn vẹn vài cánh mỏng manh. Như vậy, chẳng lẽ mẹ chỉ còn sống được vài ngày nữa thôi sao? Cô bé không đành lòng. Ngồi bên vệ đường, cô nhẹ nhàng, tỉ mỉ xé mỗi cánh hoa thành thật nhiều sợi nhỏ. Cứ thế, những sợi nhỏ nối nhau, bông hoa bỗng có vô số cánh, nhiều đến mức không sao đếm xuể.

Bông hoa nhiều cánh không đếm được, nghĩa là mẹ cô bé sẽ được sống thật lâu, thật lâu. Cô bé ôm bông hoa chạy một mạch về nhà. Kỳ diệu thay, từ hôm ấy, người mẹ dần dần khỏe lại, rồi bình phục hẳn, sống bên con thêm bao nhiêu năm tháng nữa.

Người ta kể rằng bông hoa trắng nhiều cánh trong câu chuyện chính là hoa cúc trắng. Vì thế, hoa cúc trắng trở thành biểu tượng của lòng hiếu thảo và tình yêu thương của con cái dành cho cha mẹ. Mỗi khi nhìn thấy những cánh cúc trắng mỏng manh mà chi chít, người ta lại nhớ đến cô bé hiếu thảo đã dành trọn tấm lòng để mong mẹ được sống lâu bên mình.