Những nhạc sĩ thành Bremen

Có một chú lừa đã làm việc cho chủ suốt nhiều năm, ngày ngày chở những bao lúa nặng ra cối xay. Giờ lừa đã già, sức yếu đi, người chủ không muốn nuôi nữa. Biết chuyện, lừa lặng lẽ bỏ đi. Lừa nghĩ: "Ta sẽ đến thành Bremen làm nhạc sĩ. Giọng ta vẫn còn khỏe lắm!"

Đi được một quãng, lừa gặp một chú chó nằm thở dốc bên đường. Chó kể: "Tôi già rồi, chạy không nổi, đi săn chẳng được việc gì, chủ chẳng còn muốn giữ tôi." Lừa bảo: "Thế thì đi với tôi đến Bremen. Tôi kéo đàn, anh đánh trống." Chó vui vẻ đi theo.

Chẳng bao lâu, hai bạn gặp một cô mèo ngồi buồn thiu bên đường. Mèo than: "Răng tôi cùn rồi, tôi thích nằm sưởi bên lò hơn là đi bắt chuột, nên bà chủ chẳng ưa tôi nữa." Lừa nói: "Chị hát về đêm hay lắm, đi cùng chúng tôi làm nhạc sĩ đi!" Mèo nhận lời ngay.

Đến một trang trại, ba bạn nghe thấy một chú gà trống gáy vang trên cổng. Gà trống buồn rầu kể: "Ngày mai nhà có khách, bà chủ định làm thịt tôi nấu canh." Lừa bảo: "Đi với chúng tôi đi! Giọng anh vang thế kia, cùng nhau hòa nhạc thì hay biết mấy." Thế là bốn người bạn cùng lên đường.

Thành Bremen còn xa lắm. Trời tối, cả bọn dừng chân trong một khu rừng. Lừa và chó nằm dưới gốc cây, mèo leo lên cành, gà trống bay lên tận ngọn. Từ trên cao, gà trống nhìn thấy xa xa có một đốm sáng. "Có nhà ở đằng kia!" Cả bọn bèn đi về phía ánh đèn, mong có chỗ ngủ ấm và chút gì ăn.

Đó là ngôi nhà của một bọn cướp. Nhìn qua cửa sổ, lừa thấy bàn đầy thức ăn ngon, bọn cướp đang ngồi ăn uống vui vẻ. Bốn bạn bàn nhau một kế: lừa đứng dưới cửa sổ, chó trèo lên lưng lừa, mèo leo lên lưng chó, gà trống bay lên đậu trên đầu mèo. Rồi cùng một lúc, chúng cất tiếng "hòa nhạc": lừa kêu be be, chó sủa gâu gâu, mèo kêu meo meo, gà trống gáy ò ó o, rồi cả bọn ào qua cửa sổ vào nhà, kính vỡ loảng xoảng.

Bọn cướp tưởng ma quỷ kéo đến, sợ hết hồn, chạy tán loạn vào rừng. Bốn người bạn ngồi vào bàn ăn một bữa thật no, rồi tắt đèn đi ngủ: lừa nằm trên đống rơm ngoài sân, chó nằm sau cửa, mèo cuộn tròn bên bếp tro ấm, gà trống đậu trên xà nhà.

Nửa đêm, tên cướp đầu đảng sai một tên quay lại xem xét. Hắn mò vào bếp, thấy đôi mắt mèo sáng rực trong bóng tối, tưởng là than hồng, bèn chìa que diêm vào định châm lửa. Mèo giật mình nhảy lên cào cho một cái. Hắn hoảng hồn chạy ra cửa sau thì bị chó cắn vào chân. Chạy qua sân, hắn lại bị lừa đá cho một cú. Gà trống trên xà nhà giật mình gáy vang: "Ò ó o o!"

Tên cướp chạy một mạch về kể với cả bọn rằng trong nhà có một mụ phù thủy cào vào mặt, có một gã núp sau cửa đâm vào chân, có một con quái vật đen sì giơ gậy đánh, còn trên mái nhà có ông quan tòa quát lớn: "Bắt lấy nó!" Từ đó, bọn cướp chẳng dám quay lại nữa.

Còn bốn người bạn thấy ngôi nhà nhỏ ấm cúng quá, nên ở lại luôn, chẳng đi Bremen nữa. Người ta nói rằng chúng vẫn sống vui vẻ bên nhau ở đó cho đến tận bây giờ.