Sự tích quả dưa hấu

Đời Hùng Vương, có chàng trai tên là Mai An Tiêm, vốn là người ở phương xa được vua yêu mến, nhận làm con nuôi và cho giữ chức lớn trong triều. An Tiêm giỏi giang, chăm chỉ, gia đình sung túc, kẻ hầu người hạ đông vui.

Nhưng An Tiêm là người khảng khái. Một lần, trước mặt mọi người, chàng nói rằng của cải mình có được phần lớn là nhờ hai bàn tay lao động mà ra, chứ không phải chỉ trông chờ vào ơn vua ban. Có kẻ ganh ghét, đem lời ấy tâu lên, thêm thắt cho thành ngạo mạn. Vua Hùng nghe giận lắm, bèn đày cả gia đình An Tiêm ra một hòn đảo hoang ngoài biển khơi, chỉ cho mang theo ít lương thực, để xem "không nhờ ơn vua thì có sống nổi không".

Ra đến đảo, bốn bề chỉ có cát trắng, sóng gió và cỏ dại. Vợ An Tiêm lo sợ, nhưng chàng vẫn bình tĩnh động viên: "Trời sinh ra ta, ắt không để ta chết. Còn hai bàn tay thì còn làm ra được cái ăn." Cả nhà bắt tay vào dựng lều, đào giếng, mò cua bắt ốc, tìm rau rừng mà sống qua ngày.

Một hôm, An Tiêm thấy một đàn chim từ xa bay tới, nhả xuống bãi cát mấy hạt màu đen. Chàng nghĩ: hạt chim ăn được thì hẳn người cũng trồng được. An Tiêm nhặt hạt, đem gieo. Ít lâu sau, từ những hạt ấy mọc lên một loài cây bò lan trên cát, ra thứ quả to, vỏ xanh bóng. Bổ ra, ruột đỏ tươi, ăn vào ngọt lịm, mát rượi, ăn xong lại tỉnh cả người. An Tiêm đặt tên là quả dưa hấu.

Vợ chồng chàng ra sức trồng dưa khắp đảo. Chẳng bao lâu, cả hòn đảo hoang xanh mướt những ruộng dưa trĩu quả. An Tiêm khắc tên mình lên vỏ dưa, thả xuống biển, nhờ sóng đưa đi. Những quả dưa trôi dạt vào đất liền, người ta ăn thấy ngon, lần theo mà tìm ra đảo. Từ đó, thuyền buôn tấp nập ghé đảo đổi lấy dưa; gia đình An Tiêm chẳng những sống được mà còn trở nên khấm khá.

Tin đồn về xứ dưa ngoài biển đến tai vua Hùng. Nhà vua cho người ra xem, mới hay đó là công của Mai An Tiêm. Vua hiểu mình đã trách lầm, bèn cho đón cả gia đình chàng trở về, phục lại chức cũ. Giống dưa hấu quý cũng theo An Tiêm vào đất liền, được trồng khắp nơi, còn ngon ngọt đến tận ngày nay.

Giống dưa hấu quý cũng theo An Tiêm vào đất liền, được trồng khắp nơi, ngon ngọt đến tận ngày nay. Và mỗi mùa dưa chín đỏ, người ta lại nhắc đến chàng Mai An Tiêm cùng đôi bàn tay đã biến hòn đảo hoang thành đất lành.