Sự tích Hồ Tây

Ngày xưa, vùng đất sau này là kinh thành Thăng Long còn là nơi đồi gò, cây cối um tùm. Phía tây có một ngọn núi đá nhỏ, dưới chân núi có cái hang sâu hun hút. Trong hang ấy có một con cáo trắng chín đuôi đã sống hơn nghìn năm.

Sống lâu thành tinh, con cáo biết biến hóa đủ hình đủ dạng. Lúc thì nó hóa thành người mặc áo trắng, lẫn vào đám đông đi chợ; lúc thì nó cất tiếng hát ngọt ngào bên bờ suối. Ai nghe tiếng hát cũng thấy lòng mơ màng, cứ thế đi theo. Con cáo dụ người vào hang rồi giữ lại, không cho về. Dân quanh vùng sợ hãi lắm. Chiều xuống, nhà nào cũng đóng cửa thật chặt, chẳng ai dám ra đồng muộn.

Nỗi khổ của dân lành truyền đến tai Lạc Long Quân. Long Quân là vị thần nòi rồng ở dưới nước, vẫn thường lên giúp dân trừ yêu diệt quái. Nghe chuyện, Long Quân nổi giận, bèn sai các bộ thủy tộc dưới thủy phủ dâng nước lên đánh vào hang cáo.

Đêm ấy, mưa gió nổi lên ầm ầm. Nước cuồn cuộn tràn vào chân núi, sóng đánh vào hang đá rung chuyển. Con cáo hoảng sợ, bỏ hang chạy trốn. Quân thủy tộc đuổi theo sát gót, phá tan hang ổ, bắt được con cáo chín đuôi. Từ đó, yêu cáo không còn hại được ai nữa.

Sáng hôm sau, dân làng kéo nhau ra xem thì thấy cả ngọn núi đá đã sụt xuống, hang cáo biến mất. Chỗ ấy chỉ còn một vùng nước rộng mênh mông, sâu thăm thẳm. Người ta gọi nơi đó là đầm Xác Cáo.

Năm tháng trôi qua, đầm nước ngày một trong xanh, sen mọc kín mặt nước, chim trời bay về làm tổ. Về sau, cái đầm lớn ấy nằm ở phía tây kinh thành Thăng Long, nên người ta gọi là Hồ Tây.

Ngày nay, Hồ Tây vẫn là hồ nước rộng nhất giữa lòng Hà Nội. Chiều chiều, gió hồ thổi lồng lộng, mặt nước lấp lánh ánh hoàng hôn. Ít ai ngờ rằng, theo lời truyền thuyết, cái hồ hiền hòa ấy đã ra đời từ một đêm thần nước đánh đuổi con cáo chín đuôi.